Puede que el Arsenal no gane la Premier League 2023-24... pero lo que no quiere es perderla. Tirarla, para entendernos. Pretenden llevar al Manchester City al límite, a un final de 'foto-finish', y lo están consiguiendo.
La victoria sobre el Bournemouth (3-0) de Andoni Iraola permite a los 'gunners' ampliar, aunque sea momentáneamente, su 'colchón' en el liderato. A falta de dos jornadas,aventajan en cuatro puntos al City, que tiene dos partidos menos. A su favor tienen, eso sí, el 'golaverage', decisivo en caso de empate: +59 vs. +50.
El Arsenal acorraló de inicio a un Bournemouth irreconocible. Los pupilos de Mikel Arteta las tuvieron de todos los colores: Senesi bloqueó un tiro de Trossard a bocajarro (10'), Travers se lució a tiro de Havertz (14'), en un mano a mano con Saliba (18') y en los posteriores disparos de Saka (20') y Thomas. En ningún partido a lo largo de este curso había tenido tanto trabajo.
Y las que no paraba Travers... las mandaba al limbo la defensa o el propio Arsenal, carente de puntería. La zaga despejó bajo palos un cabezazo de Tomiyasu en el 22', Thomas remató alto en el 23' con todo a favor y Rice falló en boca de gol tras una gran dejada de Havertz en el 38'. Fue, seguramente, la ocasión más clara del primer tiempo.
El 0-0 se rompió, finalmente, en el 42'. De penalti. Dudoso. Travers metió el pie y Havertz hizo por caerse, pero el VAR lo ratificó y Saka no perdonó desde los 11 metros: 20 goles, 16 en Premier suma ya el extremo derecho del Arsenal.
El segundo tiempo dio un vuelco radical. Saka perdonó -la sacó Travers- tras un 'pase de la muerte' de Haverz en el 49'. Entonces emergió el Bournemouth. Solanke puso en serios aprietos a Raya por primera vez en el 53'. Respondió bien el meta español.
Justin Kluivert, por su parte, rozó el poste con dos grandes latigazos, casi consecutivos (59' y 63'), desde el borde del área.
Curiosamente, cuando peor estaba el Arsenal, con Odegaard buscando el aliento de su hinchada, llegó el 2-0 en el 70'. Rice asistió de espaldas desde la corona del área y Trossard marcó con un tiro raso al palo largo su decimosexto gol del curso entre todas las competiciones.
Todo le salía de cara a los 'gunners'. Hasta un gol anulado al Bournemouth, también con polémica, en el 73'. Hubiera sido el 2-1. Sin embargo, tanto el árbitro como el VAR interpretaron que había falta previa de Solanke a Raya.
El Arsenal, incluso con ventaja, seguía buscando el tercero. Odegaard falló un 'pase de la muerte' de Saka en el 77' y Gabriel Magalhaes vio cómo le anulaban un auténtico golazo en el 86' por fuera de juego previo de Havertz.
El que no falló... es el que nunca falla: Declan Rice. El ex del West Ham se guardó un carrerón para el 97'. Recibió de Gabriel Jesus en el área, llegando desde atrás, y marcó con un tiro cruzado el 3-0. Siete tantos y 10 asistencias tiene en su haber ya.
El Arsenal, un día más, hace los deberes. Aventaja momentáneamente al City en cuatro puntos. Si Guardiola quiere la Premier, se lo tendrá que currar.
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